Экологический туризм — относительно новый, но быстроразвивающийся во всем мире вид отдыха. Сегодня под экотуризмом чаще понимают путешествия по нетронутым человеком местам природы, по заповедным территориям.
Для многих регионов России экотуризм — наиболее перспективный вид туризма. Природа России представляет идеальные условия для успешного развития экотуризма: разнообразие, уникальность, привлекательность и обширность российских ландшафтов, еще не охваченных процессами урбанизации, интенсивным сельскохозяйственным производством и т.п., весьма велики.
Россия занимает 5-е место в мире по числу природных объектов. Основой развития экотуризма служат особо охраняемые природные территории. В списки ЮНЕСКО входят пять природных регионов России: леса Коми, вулканы Камчатки, озеро Байкал, Западный Кавказ и Алтайские горы. Кроме этих регионов в России находится много других уголков, пригодных для экотуризма.
В этой связи весьма перспективным решением призвано стать активное развитие природного туризма в Республике Коми.Недавно созданная профильная региональная Корпорация по развитию туризма делает главную ставку именно на развитие экологического туризма. В Республике функционируют 240 государственных особо охраняемых природных территорий.
В рамках реализации Федеральной целевой программы «Развитие внутреннего и въездного туризма в Российской Федерации (2011 — 2018 годы)» 10-11 сентября 2013 года Федеральное агентство по туризму совместно с Правительством Республики Коми проводят в г. Сыктывкар Международную конференцию и круглый стол по вопросам развития экотуризма. Они станут центральными мероприятиями в рамках первого профессионального Международного экотуристического форума "Еж",организуемого Корпорацией по развитию туризма Республики Коми при поддержке Правительства Республики Коми (10-14 сентября 2013 года).
