IMO является специализированным агентством ООН, отвечающим за безопасность морских перевозок и предотвращение загрязнения моря судами. IMO является органом установления стандартов охраны, безопасности и борьбы с загрязнением окружающей среды судами на мировом уровне. Целью IMO является создание нормативно-правовой базы индустрии морских перевозок.